如果空气过滤器可以清洁或不清洁，它可以分为可清洁的空气过滤器和不可清洁的过滤器(即一次性过滤器)。在这里，赫尔曼是关于空调机组中的初级和中级过滤器是否可以清洗，以降低成本。

　　可清洗的空气过滤器可以清洗和回收。这些过滤器通常由重型外壳和一些织物或合成过滤材料制成。但是现代工业和交通运输业中很多特殊的空气过滤器都是用非常耐用的材料制成的，而且带有“纸板或纸”外壳的过滤器是无法清洗的，所以是真正的一次性过滤器。HEPA过滤器通常不可回收，因为使用的过滤材料是特殊的，责任重大。如果空气过滤器是圆柱形或扁平形，使用金属或塑料外壳，大部分可以回收利用。

　　可以承受几轮清洗。还有一些空气过滤器不容易清洗。暖通空调(洁净室和无尘车间)和喷漆车间使用的过滤器不是很坚固，不能承受过滤器回收所需的一些处理程序。

　　每种方法都有支持者。干法的支持者关心过滤效率。他们认为，只有在过滤介质上形成过滤元件后，空气过滤器才能达到高效率。干法不会去除所有滤芯，所以回收滤芯的初始效率高于新滤芯。沉积在过滤器上的灰尘会填充过滤材料上的大孔，从而使过滤效率更高。

　　湿法的提倡者注重粉尘容量和设计效率。湿洗时会清除大量灰尘。去除的灰尘越多，回收的过滤器收集的灰尘就越多。由于过滤材料不变，效率与出厂设置相同。去除的颗粒越多，清洁后的过滤器收集的灰尘越多，因此无需频繁更换。

　　初级过滤器和中级过滤器的清洗方法各有优点。使用后，空气过滤器的效率确实会变得更高。当过滤材料捕获颗粒时，随着较大的孔被部分填充，越来越多的较小颗粒将被捕获。吹扫空气过滤器不能完全去除滤料中堆积的颗粒，部分孔被堵塞。当过滤器再次投入使用时，这些部分填充的孔隙会阻止一些较小的颗粒通过。另一方面，留在过滤材料上的颗粒是过滤器总粉尘量的一部分。湿法可以去除更多的灰尘，比干洗过滤器更轻，并且具有更快的空气流速。

　　在比较这两种方法的差异时，还需要考虑其他一些问题。过程本身的成本可能是一个因素。干洗设备可以在现场使用，而过滤器必须通过湿法运输出厂。湿洗公司需要的手续比较多，没有成套的设备可以直接在工厂购买使用。